ORCHARD PARK – Il y avait de nombreuses raisons pour lesquelles les Buffalo Bills ont perdu contre les Texans de Houston, mais au-delà des mauvaises décisions de l’entraîneur, de la journée inhabituellement brutale qu’a vécue Josh Allen et du fait qu’il leur manquait trop de joueurs clés, il y avait un autre facteur clé : Gestion de jeu épouvantable.
En fin de compte, les Bills ont perdu sur un panier de 59 verges lors du jeu final, mais c’était un match qui n’aurait jamais dû se résumer à cela si les Bills n’avaient pas échoué dans tant de situations qui leur ont finalement coûté des points, ou a donné des points à Houston.
“C’est du football de situation”, a déploré l’entraîneur Sean McDermott, sachant que cela devrait être bien meilleur lundi soir lorsque les Bills rendront visite aux Jets de New York au MetLife Stadium, une équipe qui sera sûrement motivée après le limogeage mardi de l’entraîneur Robert Saleh.
Inscrivez-vous à la newsletter Bills Blast Livré directement dans votre boîte de réception, analyse supplémentaire des factures, informations, statistiques, devis et historique de l’équipe de Sal Maiorana.
Pendant trois matchs, les Bills ont été très bons dans ce domaine et ils sont allés 3-0, mais dans les deux derniers, pas tellement, et cela s’est particulièrement manifesté à Houston.
Dès le départ, les Bills ont commencé leur deuxième possession offensive aux Texans 49 et se sont rapidement retrouvés dans une situation de premier et de but au 9. Mais une course explosée de James Cook, un sac d’Allen et un faux départ sur Keon. Coleman les a fait reculer et ils se sont contentés d’un panier de Tyler Bass. Un potentiel de quatre points perdus.
La défense du troisième essai, qui a été bâclée toute l’année puisque les Bills autorisent les conversions 43,4 % du temps, ce qui les classe au 24e rang de la NFL, les a tués. Le premier touché de Houston est survenu après avoir converti un troisième et un 5 avec une passe de 28 verges au RB Dare Ogunbowale. Sortez du terrain là-bas et les Texans lancent un botté de dégagement et sont toujours menés 3-0. Au lieu de cela, c’était rapidement 7-3.
À la fin de la première mi-temps, les Bills ont offert trois points aux Texans avec encore plus de mauvaise gestion. Ils ont pris possession avec 1:02 à jouer sur leurs 28 et Allen a lancé trois échecs consécutifs. Sam Martin a ensuite lancé un botté de dégagement de 59 verges, mais il a devancé son équipe de couverture et Robert Woods a arraché un retour de 36 verges au milieu de terrain. CJ Stroud, avec des temps morts à revendre, a réussi à mettre Ka’imi Fairbarn en position pour un panier de 50 verges qui a porté le score à 17-3.
Et puis vint le coup de grâce. Après avoir riposté à 20-17, la défense a réalisé un jeu énorme alors que Dawuane Smoot a forcé un échappé de Stroud et Dorian Williams a récupéré aux Texans 15 avec 4:21 à jouer. L’offensive a perdu une chance de marquer un touché qui aurait porté le score à 24-20, ce qui signifie que les Texans n’ont pas pu gagner le match avec un panier de 59 verges.
“Cela aurait probablement changé le résultat du match”, a déclaré McDermott à propos de la série qui comprenait une course sans gain de Cook et deux échecs d’Allen qui ont abouti à se contenter du panier égalisateur de Tyler Bass.
“Je pensais que nous avions des opportunités dans le match, je l’ai vraiment fait”, a déclaré McDermott. “Tout cela s’additionne lorsque vous êtes dans ce genre de situation.”
Voilà à quoi cela s’ajoute : une fiche de 3-2 avec un gros match imminent contre une équipe des Jets qui cherche également désespérément à gagner du terrain au cours d’une saison qui a été plutôt frustrante.
Voici trois questions auxquelles les Bills ont besoin de réponses pour se lancer dans cette confrontation de l’AFC Est :
1. Appel à Curtis Samuel, êtes-vous là ?
Il est assez difficile pour un receveur de la NFL d’établir une ligne de score comme celle du vétéran de huitième année contre Houston. Il faisait partie de l’arbre des passes sur 24 clichés, n’a été ciblé que trois fois par jour où les Bills n’avaient pas leur meilleur receveur, Khalil Shakir, et il n’en a attrapé qu’un pour zéro mètre.
Il s’est également précipité une fois et a perdu un mètre. Vous n’avez pas besoin d’être un génie en mathématiques pour savoir que zéro et moins-1 totalisent moins-1 mètres. Pour mettre cela en perspective, les six joueurs de ligne offensive qui ont joué contre les Texans avaient plus de valeur que Samuel parce qu’ils avaient zéro verge, ce qui est mieux que moins-1.
“Nous devons trouver un moyen, surtout dans un match comme celui-là”, a déclaré le coordinateur offensif Joe Brady lorsqu’on lui a posé des questions sur l’incapacité de Samuel à aller jusqu’ici. « Évidemment, nous n’avons pas fait du bon travail en passant le football (dimanche). Je dois m’assurer que j’appelle certains de ces jeux, et que nous sommes capables de lui remettre le ballon entre les mains et de lui permettre de faire ce que j’ai connu, j’en ai fait partie, je l’ai vu faire.
Les Bills ont remis à Samuel un contrat qui lui garantissait plus de 15 millions de dollars lorsqu’il l’a signé en mars, et son plafond salarial atteint pour 2024 est de 3,405 millions de dollars, le 10e plus élevé de l’équipe. Cela s’explique en partie par le fait que Samuel a connu sa meilleure saison dans la NFL en 2020 lorsqu’il était avec les Panthers et que Brady était l’OC.
Pour cet investissement, le joueur de 28 ans a joué un total de 102 snaps en cinq matchs, et sur les 65 snaps où il était une cible potentielle, Allen n’a fait son chemin que 12 fois et il a neuf réceptions pour 48 yards.
“C’est une de nos préoccupations et c’est quelque chose que nous devons examiner”, a déclaré McDermott. « Et Curtis est un bon joueur de football. Nous savons ce qu’il peut faire avec le ballon dans ses mains, qu’il le fasse courir ou qu’il l’attrape. C’est donc quelque chose que nous devons examiner pour nous assurer que nous maximisons son potentiel.
Désolé, mais il est assez difficile pour quiconque de juger de ce qu’il peut faire avec le ballon dans les mains, car ce n’est jamais le cas. Et la vie ne sera pas plus facile pour Samuel cette semaine puisque les Bills affronteront ce qui pourrait être le meilleur tandem de cornerbacks de la NFL, Sauce Gardner et DJ Reed des Jets.
L’exceptionnel cornerback nickel s’est entraîné de manière limitée sous un maillot rouge sans contact pendant quelques semaines, et lorsque les Bills ont remporté leurs trois premiers matchs sans lui, ils pouvaient se permettre d’être patients et de s’assurer que son avant-bras fracturé guérisse. Ils en ont désormais perdu deux de suite et le remplaçant de Johnson, Cam Lewis, a été un handicap lors des deux matchs.
Selon le classement Pro Football Focus, Lewis a joué 38 clichés en couverture, a été ciblé 12 fois par CJ Stroud de Houston et il a accordé 10 réceptions pour 93 verges. Au cours de la semaine 4 contre les Ravens, il a joué 16 snaps de couverture et a effectué trois réceptions sur trois cibles pour 39 yards et il a également raté trois plaqués qui ont aidé à mener à 31 yards après contact.
En cinq matchs, Lewis a accordé 33 attrapés sur 39 cibles pour 312 verges. À titre de comparaison, en 17 matchs l’an dernier, Johnson a accordé 60 réceptions sur 78 cibles pour 480 verges.
Lewis est un gars sympa à avoir dans votre équipe car il peut servir de remplaçant à divers endroits et jouer sur des équipes spéciales. Le mot clé ici est « sauvegarde », car c’est ce qu’est l’ancien joueur de l’Université de Buffalo. Johnson est l’un des meilleurs corner nickel de la ligue et son absence se fait désormais sentir très fort.
Les Bills ont vraiment besoin que Johnson revienne sur le terrain cette semaine contre les Jets dans un match que les Bills ne peuvent vraiment pas se permettre de perdre car c’est contre la seule équipe de la division qui constitue la plus grande menace de Buffalo dans sa quête d’un cinquième. titre consécutif de l’AFC Est.
“Taron, nous verrons comment il se comporte cette semaine”, a déclaré McDermott lundi. «Je pense qu’il s’améliore un peu. Il faudra voir comment se déroule la semaine. Nous le prendrons un jour à la fois.
3. La course aux passes des Bills peut-elle affecter Aaron Rodgers ?
La dernière fois que Rodgers a affronté les Bills, il a joué quatre matchs et sa saison 2023 s’est terminée avec un Achille déchiré. Il est maintenant de retour, mais il se demande peut-être pourquoi, car la ligne offensive des Jets a eu du mal à le protéger et son corps de 40 ans a été mis à mal.
La semaine dernière à Londres, il semblait qu’il avait été grièvement blessé lors de l’un des trois sacs qu’il avait subis lors de la défaite contre les Vikings, mais malgré une légère entorse à la cheville, il a persévéré. Lundi, un jour avant son licenciement, Saleh a déclaré : « Tous les éléments préliminaires indiquent qu’il ira bien. Il va bien. Évidemment, il est un peu amoché, mais il se sent bien. La réalité est que si vous lancez la balle plus de 50 fois, le quarterback va être touché. Période.”
Heureusement pour Rodgers, il bénéficie d’un jour de repos supplémentaire avec le match de lundi, et il en a besoin car lors des deux dernières défaites contre les Vikings et les Broncos, la ligne offensive a permis 47 pressions, 25 coups sûrs QB et huit sacs sur 104 drop backs. “Je ne suis pas découragé”, a déclaré Saleh à propos du jeu de la ligne. « Je suis très déçu de la façon dont se sont déroulées ces dernières semaines. Quelque chose que nous devons évidemment corriger.
Denver et Minnesota ont été lourds en blitz et même si les Bills ne sont pas une équipe qui blitz beaucoup, ils doivent profiter du manque de mobilité de Rodgers et s’en prendre à lui car quand il a eu le temps, il est toujours plutôt bon. “Il a tout vu”, a déclaré le coordonnateur défensif des Bills, Bobby Babich, à propos du défi d’affronter Rodgers. « Nous devons donc faire du bon travail en changeant l’image de lui le plus tard possible. C’est un défi. De toute évidence, Aaron Rodgers l’est. Il est l’un des meilleurs à avoir jamais joué à ce jeu. »
La course aux passes des Bills, après un départ lent à Houston, a affecté Stroud en seconde période et PFF les a chronométrés avec 19 pressions, dont l’une était le strip-sack de Dawuane Smoot au quatrième quart.
“Nous avons fait du bon travail et nous voulons vraiment capturer ces moments”, a déclaré Babich. “Nous devons simplement nous assurer que la cohérence de la course… la cohérence de tout ce que nous faisons est conforme, et nous devrions être en assez bonne forme.”
Sal Maiorana a couvert le Billets de buffle pendant quatre décennies, dont 35 ans en tant que scénariste à plein temps pour D&C, et il a écrit de nombreux livres sur l’histoire de l’équipe. Il est joignable à [email protected] et vous pouvez le suivre sur Twitter @salmaiorana. https://profile.democratandchronicle.com/newsletters/bills-blast
Nous recommandons occasionnellement des produits et services intéressants. Si vous effectuez un achat en cliquant sur l’un des liens, nous pouvons percevoir des frais d’affiliation. Les salles de rédaction du réseau USA TODAY fonctionnent de manière indépendante, ce qui n’influence pas notre couverture.
Cet article a été initialement publié sur Rochester Democrat and Chronicle : Le tableau de profondeur des Buffalo Bills WR manque d’impact : qui va intensifier contre les Jets ?
