Les Ravens ont perdu un autre match tendu, brutal et rempli d’erreurs contre les Steelers de Pittsburgh, 18-16.
Voici cinq choses que nous avons apprises du jeu :
Les Ravens ne peuvent échapper à leur purgatoire de Pittsburgh
Lamar Jackson a dansé à sa gauche, recherchant un receveur qui n’était pas là et manquant de terrain alors que les sept premiers des Steelers se fermaient sur son chemin vers le coin de la zone des buts. Quelles que soient les intentions des Ravens, le résultat était inesthétique. L’une des armes offensives les plus élégantes que le sport ait jamais vues a été parquée, arrêtée dans son élan et vidée de ses solutions.
Cette tentative ratée de 2 points s’est avérée être une dernière chance appropriée pour les Ravens un après-midi où ils ont commis beaucoup trop d’erreurs pour inverser la tendance contre le rival qui les enlaidit comme aucun autre.
Les Ravens devaient créer un type de jeu différent – rapide, rythmé et beau. Au lieu de cela, ils sont retombés dans la misère décousue qui a défini leurs affrontements avec Pittsburgh au cours des cinq dernières saisons. Les Steelers prospèrent dans la boue des revirements, des pénalités et des échecs au troisième essai. C’est pourquoi ils ont remporté huit de leurs neuf derniers matchs contre les Ravens, même s’ils ressemblent généralement à la moindre équipe contre le reste de la NFL.
L’entraîneur Mike Tomlin a convaincu son équipe qu’elle sera toujours plus coriace que les Ravens de haut vol en fin de compte. Même si cette évaluation est trop simpliste, les résultats sont ce qu’ils sont.
Les Steelers n’ont pas marqué de touché contre la pire défense contre la passe de la ligue. Ils ont réalisé en moyenne moins de verges par jeu que les Ravens et ont été moins efficaces au troisième essai et dans la zone rouge.
Ils ont remporté la bataille du chiffre d’affaires (donnez au secondeur recrue Payton Wilson tous les lauriers pour son tir crucial en vol du juge Hill au quatrième quart). Leur kicker était meilleur. Ils ont écopé de cinq pénalités de moins. C’était suffisant pour une nouvelle victoire d’un score.
Peut-être aurions-nous dû le savoir lorsque Derrick Henry a perdu un échappé sur le territoire des Ravens lors du premier drive du match.
Ravens contre Steelers, 17 novembre 2024 | PHOTOS
En première mi-temps, les Ravens ont récolté en moyenne 6,6 verges par jeu contre 2,7 pour les Steelers. Ils sont rentrés aux vestiaires 9-7 parce qu’ils ont craché le ballon à deux reprises, raté deux tentatives de placement et commis six pénalités d’une valeur de 45 verges.
Leur défense, si fuyante toute la saison, a tenu encore et encore au troisième essai et près de la ligne de but. Marlon Humphrey a éliminé Russell Wilson dans la zone des buts lorsque les Steelers ont eu la chance de grimper de deux scores. Mais les Ravens n’ont jamais pu transformer cela en le genre de jeu auquel ils voulaient jouer. Ils avancent toujours péniblement contre Pittsburgh, toujours à court de la terre promise.
Les Steelers ont le numéro de Lamar Jackson comme aucun autre adversaire
Nous avons passé la semaine dernière à faire la chronique de la ballade de frustration du joueur le plus utile de la NFL en titre contre le noir et l’or. Il avait perdu trois de ses quatre départs en carrière contre Pittsburgh et en avait incroyablement raté six autres en raison de blessures, du COVID-19 et du repos pour les séries éliminatoires. Sa note de passeur en carrière contre Pittsburgh était de 66,8.
Si Jackson voulait renverser la situation, cela semblait être le moment. Il a enterré tant de récits stupides autour de lui cette saison avec précision face à la pression et au commandement équilibré de l’offensive du coordinateur Todd Monken. Il n’a jamais été entouré d’autant de talents. Quelle meilleure garniture à ajouter à son dossier pour un troisième prix MVP qu’une évasion tant attendue contre les Steelers ?
Cela ne s’est pas produit. Jackson est arrivé au stade Acrisure avec une note stratosphérique de 123,2 passeurs. Il a terminé à 66,1 lors de la défaite de dimanche, ce qui correspond étrangement à sa futilité passée contre Pittsburgh.
Alors qu’est-ce qu’il y a chez ces gars-là ?
Pittsburgh a d’excellents passeurs comme le plaqueur défensif Cam Heyward et le secondeur extérieur TJ Watt, mais ce n’était pas comme si ces gars-là écrasaient Jackson au sol encore et encore. Non, les Steelers l’ont fait avec un jeu sonore, resserrant sa poche, s’en tenant à ses receveurs lorsqu’il se précipitait et infligeant une punition à chaque plaquage.
Zay Flowers et Mark Andrews sont les cibles préférées de Jackson lorsqu’une pièce échoue. Ils ont totalisé 61 verges sur quatre attrapés.
En tant que coureur, Jackson a parcouru en moyenne 11,5 verges en quatre courses. Peut-être aurait-il dû décoller encore quelques fois au lieu de tirer en fuyant, mais il est difficile de trop lui en vouloir alors que son jugement a été si précis toute l’année.
L’entraîneur John Harbaugh a souligné l’inefficacité des Ravens au premier essai, les pénalités étant un des principaux responsables, comme étant la raison pour laquelle leur attaque n’a jamais trouvé son rythme.
“Nous ne pouvons pas nous battre dans ce genre de matchs”, a déclaré Jackson. “Nous devons trouver un moyen de résoudre ce problème – c’est ennuyeux.”
Il ne pouvait pas dire pourquoi la défense de Pittsburgh semble toujours faire ressortir le pire chez lui et chez ses meneurs de jeu.
Jackson aura une autre chance contre les Steelers, quatre jours avant Noël. Peut-être que ce sera celui-là. Mais il va entendre beaucoup plus de références à la kryptonite dans la semaine qui précède.
Les ajustements continus des Ravens dans leur défense contre la passe ont porté leurs fruits
Le coordinateur Zach Orr s’est senti « écrasé » par l’incapacité de sa défense à ralentir les Bengals de Cincinnati lors d’une victoire sauvage jeudi soir, 10 jours avant le déplacement à Pittsburgh. Lui et ses joueurs ont mis à nu tous leurs défauts lors d’une séance de révision du film de cette débâcle.
Harbaugh a promis que tout serait sur la table dans la quête des Ravens pour réparer leur pire défense contre les passes de la ligue. Cette semaine, cela signifiait laisser Eddie Jackson à Baltimore (Harbaugh a refusé d’expliquer pourquoi), lancer Ar’Darius Washington à la place de Marcus Williams en sécurité et donner au cornerback Tre’Davious White ses premiers clichés des Ravens.
Les changements de composition ont porté leurs fruits immédiatement.
Washington a terminé avec 11 plaqués, deuxième de l’équipe derrière Roquan Smith, et a obtenu une solide note de couverture dans le classement immédiat de Pro Football Focus. S’il continue ainsi, Williams – la sécurité la moins bien notée de PFF à l’approche du week-end – pourrait devenir un contributeur significatif à cette équipe.
White, qui a eu du mal à rester sur le terrain depuis qu’il a culminé en tant que corner du Pro Bowl en 2019 et 2020, a brisé une paire de touchés potentiels de George Pickens, montrant un partant de sensibilisation au jeu, Brandon Stephens manque trop souvent.
Ajoutez à cela leurs contributions aux performances de niveau star de Smith (qui a quitté tôt en raison d’une blessure aux ischio-jambiers), Humphrey et Kyle Hamilton, et la défense des Ravens était beaucoup moins encline à jouer en morceaux et beaucoup plus avare au troisième essai. Les Steelers n’ont pas l’une des attaques les plus dynamiques de la ligue, mais au lieu de les faire paraître meilleurs qu’ils ne le sont, l’équipe d’Orr a maintenu Pittsburgh à un mètre en dessous de sa moyenne de la saison de 5,1 verges par jeu.
Appelez cela un progrès lors d’un après-midi largement frustrant.
Le “Harbowl” de lundi soir est soudainement crucial pour les chances des Ravens dans l’AFC Nord
Les Ravens (7-4) se sont mis dans une situation désavantageuse par rapport aux Steelers (8-2) dans l’AFC Nord, perdant deux matchs dans la colonne des défaites et maintenant un tie-break.
Le fait qu’ils aient une autre chance face à Pittsburgh aide, mais ils ont du travail difficile à faire d’ici là.
Cela commencera le « Monday Night Football » contre l’équipe connue sous le nom de « Ravens West ».
Nous savons depuis longtemps que le frère de Harbaugh, Jim, est l’un des grands changeurs de culture du sport, et il recommence avec les Chargers, aidé par des joueurs et des entraîneurs bien connus des fans des Ravens. La défense n°1 de Los Angeles est coordonnée par l’ancien assistant des Ravens Jesse Minter, son attaque conçue par Greg Roman, le maestro du run-game qui a prolongé son accueil à Baltimore. JK Dobbins et Gus Edwards sont les deux meilleurs porteurs de ballon de Roman.
Les Chargers ne peuvent pas rivaliser avec le dynamisme offensif des Ravens, mais ils ne brisent pas dans la zone rouge ou au troisième essai, et ils remportent la bataille du chiffre d’affaires. Comme les Steelers, ils sont construits pour travailler.
Après cela, les Ravens accueilleront les Eagles de Philadelphie, un autre poids lourd défensif sur une séquence chaude. Perdez contre Los Angeles ou Philadelphie, et les Ravens risqueront de tomber désespérément derrière les Steelers, qui n’affronteront pas une autre équipe gagnante avant d’accueillir les Eagles le 15 décembre.
Un titre de division n’est pas la solution ultime, et les Ravens sont toujours très susceptibles de participer aux séries éliminatoires étant donné les records des équipes en lice pour la dernière place de wild card de l’AFC. Mais leur position aurait été bien plus confortable s’ils avaient remporté une victoire à Pittsburgh. Attendez-vous à une semaine anxieuse dans leur complexe d’entraînement d’Owings Mills alors qu’ils se préparent à se diriger vers l’ouest pour une bataille fraternelle.
La conversation inconfortable autour de Justin Tucker continue de s’approfondir
Chris Horton, coordonnateur des équipes spéciales : « Il est bien placé, [and] il ira bien.
Harbaugh : « Je regarde la cassette d’entraînement et il se porte très bien. Il a très bien frappé le ballon, mais il en a eu certains qui n’ont tout simplement pas réussi pour lui, et ceux-ci sont décomposés centimètre par centimètre.
Depuis des semaines maintenant, les entraîneurs des Ravens ont adopté une approche « rien à voir ici » pour discuter des échecs de Tucker. C’est compréhensible. Il est l’un des Ravens les plus populaires et les plus respectés, un artisan accompli qui en sait plus sur la création de coups de pied dans la NFL que quiconque dans l’organisation. Sur une liste de joueurs qui pourraient devenir problématiques cette saison, les officiels de l’équipe l’auraient probablement placé en dernier.
Mais ce problème ne disparaîtra pas, pas après que Tucker ait raté 47 et 50 mètres – à gauche dans les deux cas, comme cela a été son cas – à Pittsburgh. Il a maintenant une fiche de 16 sur 22 aux paniers, un taux de réussite de 0,727, soit environ 10 points de pourcentage derrière son pire précédent en carrière pour une saison. Son homologue, Chris Boswell, a réussi ses six tentatives (y compris des frappes parfaites de 52, 57 et 50 mètres), rappelant aux fans des Ravens exactement ce qui leur manque.
Comme l’a dit Harbaugh, la jambe de Tucker semble solide et vraie lors des entraînements et des échauffements d’avant-match. Il est donc naturel d’en déduire que sa confiance est ébranlée d’une manière qu’il n’a tout simplement pas vécue.
Tucker a abordé ce sujet après le match : « Une partie du défi auquel chaque joueur, chaque entraîneur, chaque équipe est confronté est de rester confiant, et la façon dont je sais que nous restons confiants – je suis toujours confiant que je vais sortir. là-bas et réussissez chaque coup de pied – une partie de la façon dont nous restons confiants consiste à continuer à travailler et à faire confiance au processus. Je sais que cela ressemble à… cela peut ressembler à un disque rayé, mais cela fait partie de ce qui nous apporte le succès.
Ces questions sont difficiles à aborder car nous n’avons aucun moyen de savoir où se termine le physique et où commence le mental dans le processus d’un grand athlète. Y a-t-il un problème technique, auquel Harbaugh a fait allusion plus tôt dans la saison, qui fait que chaque coup de pied accroche à gauche ? Horton et Tucker ont soutenu que chaque échec est un problème distinct à trier séparément. Leur argument devient plus difficile à faire valoir lorsque les résultats continuent de décevoir de la même manière, du moins aux yeux du profane.
Il est toujours impensable d’imaginer les Ravens faire appel à un botteur différent. Tucker a gagné autant de latitude que n’importe quel botteur de l’histoire de la NFL. Il a gagné plus lorsqu’il a rebondi après ses ratés pour diviser les montants sur 54 mètres à Pittsburgh.
En même temps, il est difficile d’imaginer une organisation obsédée par les équipes spéciales se lançant en séries éliminatoires avec un botteur incertain à 47 ou 50 mètres.
C’est une conversation dont personne ne veut, mais nous y sommes.
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